In de afgelopen jaren heb ik als vrijwilliger veel met vluchtelingen gewerkt. Met het COA, om vluchtelingen aan het werk te helpen en als bestuurder van de Havendiners, waar we honderden diners organiseerden voor vluchtelingen in Amsterdam. Ook al lijkt het soms een druppel op een gloeiende plaat, de zichtbare impact van slechts één persoon gaf al ontzettend veel voldoening om door te gaan met het werk.
Laatst mocht ik een keynote geven aan de directie van een hulporganisatie over alle huidige en toekomstige technologische ontwikkelingen en mogelijkheden. Veel welkome ontwikkelingen, met de meer dan 100 conflicten die er momenteel op de wereld voeren.
Drie van mijn favoriete use-cases die ik hier vertelde:
Blockchain voor Identiteitsbeheer en Financiële Inclusie:
Blockchain-technologie wordt ingezet om vluchtelingen te helpen bij het verkrijgen van een digitale identiteit. Dit is cruciaal voor mensen die tijdens hun vlucht officiële documenten zijn kwijtgeraakt. Of niet hebben; er zijn volgens de Wereldbank wereldwijd meer dan 2 miljard mensen die geen officieele identiteit hebben.
Een digitaal identiteitssysteem stelt vluchtelingen in staat om toegang te krijgen tot basisdiensten zoals bankrekeningen, medische zorg en onderwijs. De World Food Programme’s Building Blocks initiatief gebruikt bijvoorbeeld blockchain om voedselbonnen efficiënter en transparanter te distribueren onder vluchtelingen, waardoor corruptie wordt verminderd en de waardigheid van de ontvangers wordt beschermd. Vluchtelingen kunnen ook met hun oogscan in een supermarkt betalen (de betaling komt dan automatisch uit hun virtuele portemonnee) of bij een medische professional met een oogscan hun medische dossier te voorschijn toveren. Beide omdat alle gegevens op de blockchain zijn opgeslagen. Een filmpje hierover kan je hier vinden.
Mobiele Apps voor Integratie en Taalonderwijs:
Verschillende mobiele applicaties zijn ontwikkeld om vluchtelingen te helpen integreren in nieuwe gemeenschappen en talen te leren. Apps zoals Duolingo, met speciale cursussen voor Syrische vluchtelingen die Arabisch spreken en Engels willen leren, of Tarjimly, een app die vrijwillige vertalers koppelt aan vluchtelingen die hulp nodig hebben bij het vertalen van documenten of tijdens medische afspraken, spelen een belangrijke rol in het verminderen van taalbarrières en het vergemakkelijken van de integratie. Door het aanprijzen van de VN bij verschillende oorlogen, van Oekraïne en Israel, tot Jemen en Afghanistan, zijn er al tienduizenden vluchtelingen die zo een nieuwe taal hebben geleerd, waardoor ze nog beter kunnen integreren in hun gastland. Een mooi filmpje hierover kan je hier zien.
AI en Machine Learning voor Crisisrespons en Voorspelling:
Kunstmatige intelligentie (AI) en machine learning worden gebruikt om patronen in data te analyseren en zo humanitaire crises te voorspellen of er sneller op te reageren. Dit omvat het monitoren van migratiestromen, het identificeren van gebieden met een hoog risico op conflict of natuurrampen, en het optimaliseren van de distributie van hulpbronnen. Projecten zoals het AI for Crisis Response van Google en het Predictive Analytics-model van de United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR) gebruiken deze technologieën om sneller en effectiever hulp te bieden aan vluchtelingen. Inmiddels heeft dit de afgelopen jaren al geholpen bij het voorspellen van tientallen rampen wereldwijd. Een mooi filmpje kan je hier zien.