Zodra de lichten dimmen en het programma van start gaat, is er één persoon die bepaalt of de brug tussen experts en publiek ook echt gelegd wordt: de dagvoorzitter. Zeker bij DeepTech-evenementen, waar AI, crypto en andere complexe technologieën centraal staan, is die rol allesbehalve oppervlakkig. De moderator is niet alleen de host van de dag, maar ook degene die de inhoud toegankelijk maakt zonder haar kracht te verliezen. De vertaalslag die hij of zij maakt, bepaalt of kennis blijft zweven óf landt in de hoofden van mensen die er echt iets mee kunnen.
DeepTech-thema’s brengen automatisch een zekere abstractie met zich mee. Sprekers op dit soort events zijn vaak vakinhoudelijk sterk en gewend om te praten tegen vakgenoten. Ze duiken moeiteloos in terminologie, afkortingen en frameworks die voor collega’s vanzelfsprekend zijn. Maar het publiek is lang niet altijd homogeen. Naast developers en dataspecialisten zitten er ook investeerders, beleidsmakers en nieuwsgierige professionals in de zaal. De dagvoorzitter is degene die zorgt dat niemand afhaakt, door scherp te luisteren, kernpunten te filteren en verbanden te leggen met bredere thema’s. Zo ontstaat er geen informatiestroom voor de enkeling, maar een gedeeld gesprek dat iedereen betrekt.
Waarom is een inhoudelijke vertaalslag onmisbaar bij DeepTech-evenementen?
DeepTech draait om technologieën die zich snel ontwikkelen, vaak nog experimenteel zijn en in veel gevallen de potentie hebben om systemen fundamenteel te veranderen. Denk aan AI-toepassingen die beslissingen automatiseren, of crypto-oplossingen die traditionele financiële structuren ter discussie stellen. Dat maakt het noodzakelijk dat er niet alleen met kenners gesproken wordt, maar ook mét mensen die buiten de kern van het vakgebied staan. En precies daar wordt de rol van de dagvoorzitter zo belangrijk: hij of zij slaat de brug tussen die werelden, zonder concessies te doen aan de inhoud.
De vertaalslag begint al bij het aanvoelen van het kennisniveau in de zaal. Een goede host luistert niet alleen naar wat sprekers zeggen, maar kijkt ook naar het publiek. Begrijpen mensen het verhaal? Wordt er geknikt, genoteerd, gegrinnikt? Of is er sprake van verwarring, afleiding, stil ongemak? Door goed te observeren, kan de dagvoorzitter actief bijsturen. Bijvoorbeeld door in te breken met een korte samenvatting of verduidelijkende vraag: “Zou je dat met een concreet voorbeeld kunnen uitleggen, voor de mensen die minder bekend zijn met dit model?”
Een andere vorm van vertaalslag is context geven. Technologie staat nooit op zichzelf. Wat betekent een technische innovatie voor de praktijk? Welke maatschappelijke discussie raakt eraan? Een host met inhoudelijke affiniteit weet die link snel te leggen. Bijvoorbeeld door een spreker over AI-modellen te vragen naar de impact op publieke besluitvorming, of een expert in crypto te laten reflecteren op de toegankelijkheid van hun oplossingen voor niet-techneuten. Zo breng je een verhaal van de kern naar de rand, en vergroot je het bereik en begrip.
Hoe voorkomt een dagvoorzitter dat DeepTech-taal het publiek buitensluit?
Een valkuil bij DeepTech-evenementen is dat de taal onbedoeld exclusief wordt. Niet omdat sprekers zich elitair opstellen, maar omdat ze zo gewend zijn aan vaktaal dat ze zich daar nauwelijks nog van bewust zijn. Begrippen als zk-proofs, backpropagation of decentralized autonomous organizations rollen moeiteloos over het podium — maar kunnen voor grote delen van het publiek als barrière werken. De moderator is degene die dat patroon doorbreekt, zonder het gesprek te onderbreken of te simplificeren.
Een slimme dagvoorzitter stelt zich op als nieuwsgierige luisteraar, zonder naïef te lijken. Hij stelt verdiepende vragen die ook het publiek had willen stellen, maar misschien niet durfde. “Je noemt net een ‘permissionless netwerk’ — kun je kort toelichten wat dat in de praktijk betekent?” Of: “Je spreekt over het trainen van een model met synthetische data. Wat zijn daar de voor- en nadelen van?” Door dit soort interventies wordt de drempel om mee te denken lager, en ontstaat er ruimte om de inhoud te verankeren.
Daarnaast helpt het om bewust te schakelen tussen technische en niet-technische vragen. De dagvoorzitter kan bijvoorbeeld na een technisch betoog teruggrijpen op een eerder moment in het programma, of op iets herkenbaars uit het dagelijks leven. “Dit doet me denken aan het voorbeeld van vanmorgen over dat AI-systeem in het ziekenhuis. Werkt dat op dezelfde manier?” Zulke bruggetjes maken het gesprek niet oppervlakkiger, maar juist rijker. En ze zorgen ervoor dat mensen actief blijven luisteren — ook als ze niet alle details kunnen volgen.
Wat zijn effectieve technieken om complexiteit hanteerbaar te maken als moderator?
De kracht van een goede moderator zit in het structureren van complexiteit. Zeker bij DeepTech, waar een onderwerp snel afdrijft naar details of zijlijnen, is het belangrijk om het gesprek steeds terug te brengen naar de kern. Dat kan met eenvoudige technieken: samenvatten wat net is gezegd, een visueel schema aanhalen, of het gesprek terugleiden naar de centrale vraag van de sessie. “Als ik het goed hoor, zeg je dat dit model betrouwbaarder is — maar alleen onder specifieke voorwaarden. Klopt dat?”
Een andere techniek is de zogenaamde ‘trappetjesvraag’: je laat een spreker eerst kort uitleggen wat iets is, daarna hoe het werkt, en tenslotte wat het betekent. Bijvoorbeeld bij een sessie over cryptografie. Eerst: “Wat is zero-knowledge proof in één zin?” Dan: “Hoe werkt het technisch, heel globaal?” En dan: “Wat maakt het zo relevant voor digitale identiteit?” Door deze opbouw hanteert de dagvoorzitter niet alleen het gesprek, maar ook de spanningsboog. Het publiek blijft makkelijker aan boord, en sprekers worden geholpen om hun verhaal scherp te houden.
Interactie is ook een krachtig instrument. Door het publiek actief te betrekken met korte vragen of stellingen, krijgt het gesprek een ritme dat voorkomt dat het eenrichtingsverkeer wordt. Een goede host laat daarbij merken dat alle vragen welkom zijn — ook de simpele of kritische. Hij zorgt voor veiligheid in de ruimte, zonder de spanning eruit te halen. Want juist die spanning is nodig om tot echte inzichten te komen.
Waarom maakt de dagvoorzitter het verschil tussen informeren en inspireren?
Een Deep Tech-event heeft vaak een dubbele ambitie: enerzijds wil het kennis overdragen, anderzijds wil het beweging creëren. Nieuwe ideeën aanwakkeren, samenwerking stimuleren, of tot nadenken aanzetten. De dagvoorzitter speelt hierin een sleutelrol. Een host die alleen het programma afwerkt, blijft hangen in informeren. Een host die actief meedenkt, scherp samenvat en ruimte geeft aan reflectie, helpt om de stap te maken naar inspireren. En dat is precies wat technologie nodig heeft: een context waarin ideeën kunnen landen én groeien.
Die inspiratie zit niet in grote woorden of mooie one-liners, maar in scherpte en aandacht. In de juiste vraag op het juiste moment. In het durven benoemen van wat er níet wordt gezegd. Of in het aanmoedigen van een spreker om een persoonlijke ervaring te delen. “Je vertelde net over de technische ontwikkeling, maar hoe voelde het toen je team voor het eerst die AI-tool live zette in een ziekenhuisomgeving?” Zulke vragen halen de mens naar voren — en maken technologie tastbaar.
Ook de afsluiting van een sessie is zo’n moment waarop een dagvoorzitter impact kan maken. Door niet af te ronden met “Dank je wel voor je verhaal”, maar door nog één reflectieve vraag te stellen of een gedachte mee te geven, blijft de inhoud langer hangen. “Wat moeten we vanaf morgen anders doen als we jouw verhaal serieus nemen?” Daarmee til je het gesprek uit boven de zaal — richting de praktijk, de toekomst, en de bredere samenleving.
Een Deep Tech-dagvoorzitter doet veel meer dan aankondigen, afkondigen of het schema bewaken. Hij of zij is de stille kracht die complexe inhoud toegankelijk maakt, zonder haar betekenis te verliezen. De moderator is de schakel tussen kennis en toepassing, tussen spreker en publiek, tussen techniek en menselijke maat. En juist in een tijd waarin AI, crypto en andere technologieën steeds meer invloed krijgen op hoe we leven en werken, is die rol belangrijker dan ooit.
Wie Deep Tech serieus neemt, neemt ook de vertaalslag serieus. Niet door inhoud te versimpelen, maar door haar te verbinden. Niet door sprekers te onderbreken, maar door ze te ondersteunen. Een goede dagvoorzitter is geen tussenpersoon — maar een inhoudelijke medespeler, met het publiek als bondgenoot. En dat maakt het verschil. Elke keer weer.
